Il y a quelques temps, je discutais avec un collègue de ma vie de nomade. En effet si vous suivez le blog, vous savez que je n’en suis pas à ma première expatriation / immigration ; j’espère aussi que ce ne sera pas la dernière. Mon collègue, immigrant lui aussi, m’a dit qu’il habitait la même maison depuis 23 ans et que ça ne lui serait pas du tout venu à l’idée de déménager quand il avait mon âge. Il a deux filles et selon lui ça aurait été les trahir que de bouger de pays en pays ou même de ville en ville comme je l’ai fait. Pour lui c’était important que ses enfants aient des racines profondes et ce n’est pas compatible avec une vie faite d’exil et d’errance. Il ne voulait pas que ses enfants aient des problèmes d’identité. Aujourd’hui il estime avoir fait le bon choix car elles se sentent parfaitement Canadiennes, elles ont vecu dans la même maison toute leur vie. Elles ne se demandent pas qui elles sont vraiment. Il a fait ce choix parce qu’il est arrivé très jeune de son pays d’origine et il a longtemps eu l’impression d’être déraciné, ni d’ici, ni de là-bas. Coincé entre deux mondes qui ne se ressemblent pas du tout. Il m’a demandé si j’estimais avoir des racines et comment je comptais les transmettre à mon enfant.

Même si je comprends mon collègue et que je trouve ses craintes justifiées, je ne partage pas son point de vue. Je ne me suis jamais vraiment posée de questions quant à mon identité, mes racines et mes nombreuses expatriations. Pour moi ce sont des choses qui bien qu’étant différentes, ne sont pas incompatibles. Si je devais résumer mon ressenti concernant ce sujet (et mon histoire) de manière très simpliste, je dirais ceci :

1/ Je suis née au Sénégal d’un père Togolais et d’une mère Afro-Allemande ; la famille de mon père est originaire du Benin et celle de ma mère du Ghana (mes racines) ;
2/ Je suis Franco-Togolaise (mon identité)
3/ Je vis au Canada (pays de mon expatriation la plus récente).

Je sais que ça fait beaucoup de pays pour une seule personne mais ça ne crée aucune confusion dans mon esprit. Je ne me suis jamais considérée comme étant Allemande par exemple et ce même après y avoir vécu 6 mois. C’est un pays que j’aime de tout mon cœur mais ça reste le pays où ma mère a fait sa vie après ma naissance.

Je (usage du pronom personnel et donc avis subjectif) pense que les racines ne sont pas forcément liées avec l’endroit où on a grandi ; mes racines selon moi, c’est surtout l’histoire de ma famille. Mes racines sont togolaises ; elles m’ont été transmises par mes parents. Elles sont intimement liées à mon histoire familiale et à celle de mes parents. La discussion avec mon collègue m’a interpellée parce-que je vous avoue que je ne me suis jamais vraiment posée la question des racines et de l’immigration. Je ne me suis jamais dit que ma fille pouvait avoir un problème d’identité parce qu’elle aura passé sa vie à voyager avec ses parents puisque je n’en ai pas moi-même. Est-ce que j’ai parfois l’impression de ne plus tout à fait être Togolaise ? Oui, l’exil m’a changée, c’est vrai mais je ne considère pas ça comme une mauvaise chose. Ces voyages ont bâti mon identité ; ils ont forgé celle que je suis aujourd’hui. Mais la base, les fameuses racines, ce sont les valeurs, l’histoire familiale (qui inclut mon arbre généalogique), que mes parents m’ont transmis. Elles font parties de moi, je ne les oublie pas mais elles ne m’empêchent pas d’avancer. Je peux comprendre ce besoin de se fixer quelque part, il m’arrive de le ressentir ; mais il ne devrait pas être nourri par la peur de perdre ses racines. Je pense qu’il revient aux parents de mettre en valeur leur(s) langue(s), leur(s) histoire(s), leur(s) patrimoine(s) et leur(s) folklore(s). Un enfant qui vit à l’étranger peut embrasser la culture de ses parents tout en ayant un sentiment d’appartenance à son pays d’accueil. Les deux ne devraient pas être incompatibles selon moi.
Je fais de mon mieux pour transmettre à ma fille son histoire familiale. Il y a quelques années, j’ai commencé à mettre l’histoire de notre famille par écrit ; avec son arbre généalogique (en remontant aussi loin que possible), les traditions, les coutumes et les rites. J’y inclus photos, correspondances, anecdotes ; je le détaille tant que faire se peut. C’est quelque chose que je me suis toujours promis de faire pour mon premier enfant. Je prie pour qu’elle prenne autant plaisir à le lire que moi à le faire. J’espère que ma fille se sentira à l’aise partout sans pour autant avoir l’impression de sortir de nulle part ; j’y veillerai comme l’ont fait mes parents avec moi.

Je vais finir avec ce proverbe qui illustre parfaitement ma pensée : « On ne peut donner que deux choses à ses enfants : des racines et des ailes »…

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Catégories :Une vie de Gaou

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