Dans ma courte carrière, j’ai (entre autres) connu les grèves, les délocalisations, les fermetures de site, les transferts de site de production et les caricatures de syndicalistes. J’ai été face à diverses situations mais jamais au grand jamais je n’avais été confrontée au licenciement. Il a fallu que je vienne au Canada pour en faire la douloureuse expérience. Avant d’arriver j’avais lu un peu partout que lorsqu’il s’agissait de virer un employé, les Canadiens ne prenaient pas de gants et que généralement tout se faisait assez rapidement. Le lire c’est une chose, le vivre c’est une toute autre affaire. En théorie, une fois passée la période d’essai, l’entreprise doit donner 2 semaines de préavis à l’employé avant de lui montrer la porte ; j’ai appris qu’entre la théorie et la pratique, il y a tout un monde qui se résume à une vulgaire enveloppe.
Ce lundi, je suis arrivée au bureau comme d’habitude, fatiguée et un peu dégoutée de voir mes weekends passer aussi vite. J’ai eu une sensation étrange en entrant dans le bâtiment, une sorte de mauvais pressentiment que je ne saurais expliquer.
J’ai été très surprise de voir la responsable du département voisin dans les locaux. Elle arrive généralement beaucoup plus tard que moi. Elle était debout à coté du bureau mon collègue D qui était là lui aussi. Il avait encore son manteau car il venait tout juste d’arriver au bureau. D lui donnait ses différents mots de passe tandis qu’elle, hochait la tête en prenant des notes. Je n’ai pas tout de suite compris ce qui se passait, il a fallu que je le voie ramasser ses affaires sous l’œil attentif de sa responsable qui ne le lâchait pas d’un pouce pour percuter. D était tout bonnement en train de se faire virer. L’échange de données et le rangement de son bureau ont duré en tout et pour tout dix minutes. J’étais effarée par la froideur qui se dégageait du visage de la responsable. Elle qui est d’habitude souriante et joviale se tenait face a lui, le visage fermé, observant et notant mécaniquement les informations sur son cahier comme un robot l’aurait fait. Une fois son bureau vidé, D a reçu une enveloppe contenant le reliquat de son salaire, les fameuses deux semaines de préavis donc.
Avant de s’en aller D s’est retourné vers moi, un sourire triste et empreint d’humiliation s’est dessiné sur son visage; il m’a lancé un au revoir teinté d’amertume. Malgré la peine que je pouvais lire dans ses yeux, il avait l’air beaucoup moins choqué que moi.
Il y a encore deux jours, sa responsable et lui riaient aux éclats! Il lui disait qu’il avait un peu de mal sur certains dossiers et elle l’avait rassuré en disant qu’il faisait un amazing job. Rien dans son attitude ne laissait prévoir un tel retournement de situation. Les gens ici n’aiment pas trop les conflits. Au quotidien, ça donne des relations hypocrites et superficielles où on ne dit pas ce que l’on pense vraiment. On a toujours l’impression que tout se passe parfaitement bien, tout le monde est positif et lorsque la sentence tombe, c’est toujours une sacrée surprise.
Il est parti dans l’indifférence la plus totale. Il a traversé l’open space sans que personne n’aille lui parler. Un peu comme si celui qui quelques heures plus tôt était encore un collègue, avait soudainement contracté un virus contagieux et mortel. Les plus expressifs, lui ont adressé un sourire éphémère et figé, suivi d’un bye. Personne (à part moi) ne semblait ému, choqué ou traumatisé par la situation. Ses collègues n’en ont pas reparlé; les discussions du jour tournaient autour du Superbowl, comme s’il n’avait jamais existé.
Une dizaine de minutes après son départ un email nous annonçait que D avait quitté la société et qu’on lui souhaitait pleine réussite dans sa future carrière. Son profil a été supprimé des fichiers internes dans la foulée et l’annonce pour son poste était déjà en ligne!

Alors que je regardais le bureau vide de mon ex collègue, situé en face du mien, une voix lugubre résonnait dans ma tête. Cet écho terrifiant empreint de douleur et de consternation, me murmurait inlassablement : Welcome to Canada!

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