J’ai une relation très intense avec mon père même si je ne le vois pas souvent. J’ai quitté la maison après le bac, à 17 ans. J’avais déjà passé des vacances en Europe et des longs séjours en Allemagne (6mois) et en France (1an) et je n’aimais pas du tout. J’envisageais de rester au Sénégal ou d’aller à Accra au Ghana. J’en ai discuté avec mon père ; il voulait que j’aie une expérience hors Afrique pour m’ouvrir au monde. Nous nous étions entendus sur Londres. Nous allions faire le nécessaire lorsqu’une de mes tantes a fourré son nez kilométrique dans mes affaires nous a conseillés. Elle pensait qu’étant donné mon jeune âge, il valait mieux que je parte en France. On y a de la famille qui pouvait me fliquer soutenir en cas de besoin. C’est comme ça que j’ai atterri à Bordeaux et que je n’ai plus adressé la parole à ladite tante…

Mon père m’a accompagnée et est resté pendant 2 mois. Il venait même en cours avec moi je ne vous raconte pas  la honte le bonheur. Je me rappelle de son départ comme si c’était hier. Je l’ai accompagné à la gare il s’est installé et je suis restée sur le quai sous la pluie à le regarder. Quelques minutes avant le départ j’ai fait irruption dans le train. Je l’ai supplié en pleurant (sous les yeux médusés d’un contrôleur et des voyageurs) de me laisser rentrer avec lui. Il m’a demandé sur un ton ferme et glacial de sortir du train et de rentrer sur le campus. Je me suis exécutée, vexée d’avoir été réprimandée comme une gamine devant des inconnus. Je me suis promis que je retournerai vivre en Afrique après mon cursus.

À la fin de mes études, j’ai eu la bonne idée de tomber amoureuse d’un homme qui ne se voyait pas mais alors pas du tout vivre dans un pays d’Afrique à moyen/long terme. Après avoir hésité à le larguer comme une vieille chaussette entamer une relation dans ces conditions, j’ai décidé de me lancer. J’étais persuadée que je finirais par le  trainer pieds et poings liés faire changer d’avis. Les années passaient et il ne démordait pas malgré plusieurs séjours chez moi. Il adore le Sénégal mais ne se voit pas y vivre. Je rentrais tous les deux ans et mon père venait souvent en France. J’arrivais à le voir tous les ans. La question ne s’est pas vraiment posée pour ma mère qui vit en Allemagne et qui débarquait fréquemment à l’improviste pour plusieurs semaines que je voyais souvent. J’avais trouvé un équilibre correct entre ma vie d’immigrée en France et l’éloignement familial.

Puis il y a eu mini Gaou. Même si j’ai eu la chance de passer un mois au Sénégal à 6 mois de grossesse ; ce fut une période délicate. J’ai eu une grosse remise en question. C’était épouvantable de passer ce moment important de ma vie loin de ma famille. J’ai une belle famille adorable et je m’entends à merveille avec. Señor Gaou était aux petits soins ce n’est pas le souci. Dans ma famille on est envahissant entoure la maman pendant et après la grossesse on la gave de mets gras pour faire exploser son diabète, on la chouchoute et on lui donne des conseils contradictoires. C’est un évènement qui se vit en communauté. Je suis sure que l’expression «plus on est nombreux, moins il y a de riz » vient de là. Me retrouver à l’étranger fut un réel calvaire. Je me suis demandé quel genre de relation ma fille aurait avec sa famille africaine et surtout avec son unique grand père. Señor Gaou est fils unique et n’entretient pas de relation avec son père. J’étais angoissée à l’idée que mon papa et ma fille ne soient pas proches.

La première fois que mini Gaou a rencontré mon père elle avait 1 an et demi. Nous nous sommes rendus en famille au Sénégal. Ma fille connaissait bien ses grands-mères. J’avais hâte que mon père (qui est sévère) remette un peu d’ordre dans l’univers de mièvreries et de caprices des mamies. Leur première rencontre s’est faite à l’aéroport de Dakar. Il l’a tout de suite prise dans ses bras. Il a éternué, elle a sursauté, lui a touché tendrement le visage avec ses doigts boudinés, a déposé un baiser plein de bave sur son nez et lui a lancé « atchoum papy» en éclatant de ce rire cristallin dont seuls les enfants ont le secret. Ce jour-là j’ai vu, pour la première fois, les yeux de mon père s’embuer d’émotion à cause de la poussière.

Depuis elle l’appelle «papy atchoum». Ils sont extrêmement proches malgré la distance. Elle a transformé l`homme strict qui m’a élevée en géant de tendresse. Il cède à ses caprices les plus farfelus. Comparées à lui, les grand-mères sont autoritaires, c’est dire.

Quand on est parti pour Toronto, ma belle-mère a découvert l’éloignement familial et les douleurs qu’il entraine dans son sillage. Chaque appel, séance skype est une épreuve pour moi. Elle essaie de la cacher mais je ressens sa peine. Parfois je suis rongée par la culpabilité  me demande si j’ai le droit de la priver ainsi de son fils unique et de sa petite fille.

J’ai demandé récemment à mon père comment il faisait pour accepter que (tous) ses enfants et son unique petite fille soient à l’étranger. Il m’a avoué que son cœur s’était brisé ce jour où il m’a laissée sur le quai à la gare St Jean. Il espérait que je fasse un scandale comme d’habitude refuse de descendre du train. Il aurait eu une excuse pour me ramener. Il a conclu en disant que même si c’est difficile d’être aussi loin, le meilleur cadeau qu’il pouvait nous faire en tant que parent, était de ne pas nous rendre esclaves de ses angoisses et de nous laisser vivre…

Sacré papy Atchoum !

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